Это не значит, что Лиззи приняла свою внешность. Каждое утро, глядя в зеркало, она думала: «А нельзя как-нибудь стереть этот синдром? Моя жизнь стала бы намного легче. Я бы выглядела, как остальные дети, и не нужно было бы покупать модную одежду, чтобы быть классной». Она была готова на что угодно, лишь бы однажды проснуться другой и больше не вести свою ежедневную борьбу. Она мечтала об этом каждый день — и каждый день разочаровывалась.
Когда Лиззи исполнилось 17 лет, в Сети она обнаружила ролик с собой в главной роли. Восемь секунд видео без звука сопровождали тысячи комментариев: «Самая страшная женщина мира», «Сделай одолжение, возьми пистолет и убей себя». Ни один человек не сказал: «Она ребенок, оставьте ее в покое» или «Вы не знаете историю этой девочки и понятия не имеете, почему она так выглядит».
Лиззи была убита горем. Хрупкое равновесие, которого она смогла добиться, было разрушено в один момент. И снова девушку поддержали родители, сказав: «Ты можешь один раз как следует поплакать и выплеснуть свою боль, но потом подними голову и живи дальше». Но Элизабет не стала ограничиваться этим: она решила, что чужая ненависть станет для нее ступеньками.
«Я подумала, что лучший способ отомстить тем, кто смеялся надо мной, называл меня чудовищем, — это ответить им: "Знаете что? Говорите какие хотите гадости, я найду им применение. Я использую их как лестницу, чтобы подняться к своей цели». Я поняла, что хочу стать оратором и вдохновлять людей своими выступлениями, хочу написать книгу, закончить колледж, завести семью и сделать карьеру», — вспоминала потом Лиззи.
Начала Элизабет с простого: набрала в поисковике запрос «как стать оратором-мотиватором». Рекомендаций было немного: Элизабет начала создавать свой личный бренд, когда еще не было многочисленных примеров персон, которым это удалось. Лиззи выступала перед людьми всякий раз, когда ей давали такую возможность, снимала ролики о позитивном отношении к себе и жизни, запустила собственный сайт, который сама же и сверстала. И YouTube — тот самый автомобиль, который раздавил Лиззи в 17 лет, — вывел ее на новый уровень.
«Моя судьба целиком в моих руках, так же, как ваша судьба — в ваших»
Сейчас у канала Лиззи больше 800 тысяч подписчиков. Ее выступление на конференции TED в 2014 году набрало почти 12 миллионов просмотров. Вместе с Тиной Майер, чья дочь Меган покончила с собой после травли в Сети, Элизабет Веласкес участвовала в кампании за принятие первого федерального закона о борьбе с буллингом.
В 2015 году вышел документальный фильм «Храброе сердце: история Лиззи Веласкес» — это не просто рассказ о жизни Элизабет, а универсальная история для всех, кому пришлось пережить издевательства. В 2017-м Лиззи начала сниматься в собственном сериале Unzipped, в том же году вышла ее четвертая книга «Не бойся быть добрым». Веласкес исполнила всё, что обещала себе в 17 лет, кроме замужества, но считает, что оно еще впереди.
Сейчас Элизабет Веласкес зарабатывает, выступая на деловых конференциях и в школах: ученикам она рассказывает о буллинге и взрослении. Детям Лиззи напоминает: «Вы можете сами решать, как относиться к себе». А взрослым объясняет, что невозможно изолировать подростков от Сети: «Вместо этого расскажите детям, что делать, если люди в интернете говорят что-то неприятное им или их друзьям».
Лиззи стала знаменитостью: теперь даже на поход в торговый центр ей приходится планировать больше времени, ведь многие подходят к ней, чтобы поговорить или просто обнять. После документального фильма узнают и родителей Веласкес: у них даже появились свои клубы поклонников. «Они думают, что мой папа – самый смешной человек в мире», — рассказывает Лиззи. Живет Элизабет отдельно: успешная карьера позволила ей купить собственный дом для себя и своих собак Олли и Оливии.
Может показаться, что у Лиззи потрясающая жизнь, но это не так. Она рассказывает, что у нее бывают очень тяжелые дни, в том числе из-за болезни. Когда люди спрашивают Веласкес, как ей удается оставаться такой позитивной, она объясняет: «В плохие времена я позволяю себе побыть одной, задернуть шторы, слушать грустную музыку и есть нездоровую еду — устраиваю "вечеринки жалости". Я даю себе возможность выпустить негатив, а на следующий день снова восходит солнце, а у меня появляются силы продолжать».
Своей борьбой против кибербуллинга Веласкес вносит значительный вклад в жизнь всех людей, и наше общество в нем определенно нуждается. Нет никаких сомнений, что мир становится добрее, пока в нем есть Лиззи, которая пережила столько испытаний, но всё еще находит силы повторять: «Моя судьба целиком в моих руках, так же, как ваша судьба — в ваших. Вы находитесь за рулем и определяете, по какой дороге двигаться — плохой или хорошей».
cosmo.ru