Numărul copiilor diagnosticați cu miopie este în creștere accelerată la nivel global, iar specialiștii avertizează că fenomenul nu mai poate fi ignorat. Afecțiunea oculară, care permite vederea clară a obiectelor apropiate, dar estompează imaginea celor aflate la distanță, apare cel mai frecvent între 6 și 14 ani și tinde să se agraveze până la începutul vârstei adulte.

Potrivit estimărilor medicale, până în anul 2050 aproape jumătate din populația lumii ar putea suferi de miopie. Dincolo de dificultățile de vedere, boala poate duce, în timp, la complicații serioase, precum miopia degenerativă sau afecțiuni ale retinei. Vestea bună este că părinții pot interveni pentru a reduce riscul apariției sau pentru a încetini evoluția acestei probleme de sănătate.

Ecranele cresc riscul, dar nu explică totul

Utilizarea intensă a dispozitivelor digitale este unul dintre factorii majori asociați cu miopia infantilă. O meta-analiză care a inclus 45 de studii, publicată pe 21 februarie 2025 în JAMA Network Open, arată că fiecare oră petrecută zilnic în fața ecranelor crește riscul de miopie cu 21%. Cu cât copiii stau mai mult la televizor, pe telefon sau pe computer, cu atât probabilitatea apariției problemei este mai mare.

Cercetătorii recomandă limitarea expunerii la ecrane la mai puțin de o oră pe zi, pentru a proteja sănătatea oculară. Aceste concluzii vin în contextul unei evoluții îngrijorătoare: dacă în anii ’70 aproximativ 25% din populație suferea de miopie, în prezent procentul a ajuns la peste 40%.

Ce este, de fapt, miopia la copii

Miopia apare atunci când ochiul se alungește, iar imaginea nu se mai formează corect pe retină. În timp, peretele ocular se poate subția, devenind mai fragil. „În cazurile severe, pot apărea rupturi ale retinei, iar macula — zona responsabilă pentru vederea clară — poate fi afectată”, explică Rupert Bourne, profesor de oftalmologie și chirurg la Spitalul Universitar Cambridge.

De ce cresc cazurile de miopie în rândul celor mici

Specialiștii indică drept cauze principale timpul prelungit petrecut în interior și concentrarea constantă asupra activităților de aproape, precum cititul pe ecran sau jocurile digitale. Pandemia de COVID-19 a accentuat fenomenul. Un studiu realizat în China a raportat o creștere cu peste 10% a cazurilor de miopie la elevii din ciclul primar într-un singur an.

Un alt factor important îl reprezintă rețelele sociale și aplicațiile digitale, concepute să mențină copiii conectați cât mai mult timp. Algoritmii care stimulează dependența de ecrane fac dificilă limitarea utilizării dispozitivelor, cu efecte directe asupra sănătății ochilor.

„Nu eliminarea ecranelor este cheia, ci înlocuirea lor”

Specialiștii subliniază că tehnologia nu este complet nocivă, dacă este folosită cu moderație. Academia Americană de Pediatrie recomandă, în mod tradițional, maximum două ore de ecrane pe zi pentru copii.

Melanie Hempe, fondatoarea organizației ScreenStrong, atrage însă atenția că reducerea timpului petrecut pe dispozitive trebuie să vină la pachet cu alternative reale: „Secretul nu este doar să eliminăm ecranele, ci să le înlocuim cu activități care implică interacțiune autentică — cu familia, cu prietenii, cu mediul înconjurător”. Ea sugerează chiar perioade de „detox digital”, inclusiv vacanțe sau weekenduri fără tehnologie.

Sfaturi simple pentru protejarea vederii

Medicii recomandă câteva reguli ușor de aplicat:

• menținerea unei distanțe de cel puțin 20–28 cm față de ecrane;

• respectarea regulii 20/20/20: la fiecare 20 de minute, privitul timp de 20 de secunde la o distanță de aproximativ 6 metri;

• părinții să fie un exemplu, limitându-și propriul timp petrecut în fața dispozitivelor.

Joaca afară, un aliat esențial

Timpul petrecut în aer liber are un rol protector dovedit împotriva miopiei. Lumina naturală stimulează eliberarea dopaminei la nivelul retinei, ajutând la reglarea creșterii ochiului. În plus, activitățile în aer liber obligă ochii să focalizeze la distanțe diferite, menținând mușchii oculari activi.

Controalele oftalmologice, esențiale

Miopia poate fi corectată cu ochelari, însă diagnosticarea timpurie este crucială. Academia Americană de Oftalmologie recomandă controale regulate încă din primii ani de viață, cu examinări periodice pe tot parcursul copilăriei, mai ales atunci când există factori de risc.

Specialiștii subliniază că prevenția, echilibrul între tehnologie și activitățile reale, precum și monitorizarea atentă a vederii pot face diferența pe termen lung pentru sănătatea ochilor copiilor.