Сегодня ночью во всех католических странах Европы начались торжества по случаю самого главного праздника - Рождества Христова. В отличие от восточных христиан, которые отмечают этот праздник 7 января, сразу после Нового года, наши западные "собратья" по религии празднуют Рождество 25 декабря.

Этот праздник по праву считается в Европе самым грандиозным и ожидаемым. Говорят, что в ночь перед Рождеством случаются самые невероятные чудеса. Дети с нетерпением ждут этого события и готовятся к нему заранее.

Если вы тоже хотите приобщиться к этой культуре, впустить этот праздник и в свой дом (ведь, как говорится, много праздников не бывает), вам просто необходимо дочитать этот материал до конца. Потому что в нем мы расскажем о том, как отметить Рождество Христово по всем европейским традициям.


Рождество Христово в Англии

Особенно тщательно рождественские традиции почитают в Англии. Именно в Великобритании с особой тщательностью принято украшать дом ярко-зелеными омелыми рождественскими венками с красными ягодами. А в ночь перед Рождеством здесь принято украшать горящими свечами все окна церквей и домов. Именно поэтому эту ночь назвали "ночью свечей".
С самого утра здесь начинается ожидание праздника, даже завтрак в Рождество Христово у англичан плотнее обычного: помимо традиционной яичницы с беконом на стол выставляют сосиски, тосты, овсяную кашу, копченую селедку, тушеную рыбу с рублеными яйцами и рисом, жареные почки, апельсиновый мармелад и т.д.

В Англии на Рождество принято дарить всем сувениры. Как правило, празднование проходит в тесном семейном кругу. Главный тост в этот день - за здоровье всех гостей.

Подарки детям приносит так называемый Отец Рождество (Father Christmas), по-нашему - Дед Мороз. Дети, так же как и в России, пишут ему письма с пожеланиями и кидают в горящий камин. Дым "переносит" списки желаний прямо к Отцу Рождества.
 
В сочельник детей укладывают спать только после того, как прочтут им молитвы и расскажут сказочные истории про Рождество. Для того, чтобы задобрить Отца Рождества, многие англичане считают своим долгом испечь праздничный пирог с мясом и оставить его на ночь вместе со стаканом с молока.
 
Рождество в Германии

В Германии праздничные приготовления к Рождеству Христову начинаются 1 декабря. В этот день по сложившейся с XVI века традиции в более, чем 200 городах, открываются рождественские базары. Ярмарки располагаются на главных площадях перед ратушей. Торговцы переодеваются в живописные средневековые наряды и продают елочные игрушки, подарки, имбирный хлеб, горячее вино и жареные каштаны.
Здесь же устанавливают большие нарядные ёлки, которые являются одним из основных символов католического Рождества в Германии. Немцы издавна верят, что в хвое обитает дух леса. Кстати, а знаете ли вы, что обычай наряжать ёлку гирляндами и яркими игрушками пришла в Россию именно из Германии?

Канун католического Рождества, 24 декабря, в Германии называется Святым вечером. В этот день после похода в церковь, все члены семьи садятся за предпраздничный ужин. На немецком рождественском столе, как правило, стоит от 7 до 9 различных блюд. Среди них обязательно пшенная молочная каша с медом и маслом и фаршированный гусь. Еще одним желанным блюдом на праздничном столе является свинина с квашеной капустой. Не обходятся немцы на Рождество и традиционного пирога Штоллен, который состоит из сухофруктов и всевозможных пряностей.

Во время трапезы принято желать друг другу добра, здоровья и счастья, а также обмениваться подарками и сувенирами. Меленькие жители Германии на утро находят подарки под ёлкой, которые им, как они считают, приносит Дед Мороз. Хотя, например, в Баварии, дети верят больше в существование Рождественского Ангела.

Вечером 24 декабря в городах Германии всё будто бы замирает, закрываются магазины, кафе и рестораны. А все потому, что Рождество здесь - это исключительно семейный праздник.
 

Рождество в Италии

В ожидании Рождества все итальянцы еще задолго до самого праздника начинают наводить в своих домах генеральную уборку. В саму праздничную ночь, а точнее ровно в полночь, во всех церквях страны начинается праздничное полуторачасовое богослужение. В Ватикане мессу служит сам Папа Римский. В каждом храме обязательно устанавливают миниатюрные ясли с фигурой младенца Христа. По традиции на мессу отправляется вся семья.

Дома устраивается торжественный ужин. На стол обязательно выставляются белая фасоль, чечевица, бобы с медом, турецкий горох, рис. сваренный в миндальном молоке, капуста и макароны с сардинками в соусе из грецких орехов. Существует и традиция подавать на ужин угрей или блюдо из устриц или трески. "Королем" стола назначается освященный гусь.

Главным сказочным персонажем в Италии считается Баббо Натале – местный Дед Мороз. Именно он преподносит детишкам разнообразные подарки. В Сочельник в Италии принято дарить домашние цветы, которые здесь называются «Рождественские звёзды». Они символизируют Вифлиемскую звезду.
 
Одной из самых давних традиций празднования Рождества в Италии является красочное театрализованное действо, отражающее суть, а зачастую и все подробности таинства Рождества Младенца Христа. Это представление называется вертеп или Презеппе. Праздничные подарки по случаю Рождества здесь получают рано утром 25 декабря.

Рождество в Испании

Рождество в это стране принято праздновать широко и очень весело. Большинство жителей наряжаются в национальные костюмы и выходят на улицы петь и танцевать. Перед началом рождественского богослужения в Испании принято собираться перед входом в церковь и танцевать, взявшись за руки. В ночь на Рождество здесь открыты все кондитерские лавки, чтобы праздник получился не только веселым, но еще и сладким. Жители испанских провинций очень чтут свои местные традиции.

Например, в Валенсии в рождественских шествиях вместе с людьми идут куклы-гиганты, которые потом разыгрывают представления. А вот жители Алкоя наслаждаются игрой марионеток старинного театра «Тирисити». В городе Агост под Рождество проходит торжественное вхождение Короля мавров, которого сопровождают девушки, танцующие мавританские танцы.
На столе в Рождество у испанцев обязательно должен быть миндальный суп, рисовая каша, медово-ореховая халва, свинина, вареные каштаны, ветчина.
 

Рождество в Финляндии

Рождество в Финляндии - один из любимых праздников. В его честь даже весь декабрь называют Месяцем Рождества (joulukuu).

Надо сказать, что именно в Финляндии традиции празднования Рождества одни из самых богатых и насыщенных. Как и в других европейских странах, на главных площадях городов здесь устанавливаются огромные ели. Нижние ветки отводятся специально для детей, которые весь месяц принимают активное участие в украшении главной рождественской красавицы. В каждом городе страны принято выбирать "Рождественскую улицу", ее украшают самые яркие и красочные иллюминации.
Наряженная елка, зажженные свечи, разноцветные гирлянды и рождественские венки на деревьях, домах и зданиях – все это непременные атрибуты Рождества по-фински.

В Финляндии на Рождество дарят много подарков. По традиции они недорогие – свечи, шоколад, подсвечники, рождественские козлики и ангелочки, украшения из соломки, деревянные сувенирчики и прочие безделушки. Очень часто на Рождество дарят комнатные растения.
Традиционные цвета Рождества в Финляндии – золотой, красный и зеленый.

Первые дни Рождества - 24 и 25 декабря - в Финляндии принято проводить в кругу семьи или в церкви. А уже 26 декабря считается днем визитов к друзьям и родственникам.

Еще одна удивительная финская традиция – это так называемое маленькое Рождество, pikkujoulu. Уже больше века его отмечают всей фирмой или офисом прямо не отходя от своих рабочих мест. По-нашему, это корпоратив в честь Рождества. Солидные фирмы организуют вечеринки для сотрудников в ресторанах или отправляют их с семьями на курорт.
На маленькое Рождество в Финляндии существует традиция дарить коллегам небольшие сувениры, стоимость которых обязательно оговаривается заранее.


Вот так великий праздник Рождества Христова отмечают в европейских странах. Вы можете взять эти традиции на вооружения. А, быть может, у вас есть свои собственные традиции? Если нет, то вы можете обратиться в одно из праздничных агентств Нижнего Новгорода, где вам без труда организуют праздник в честь католического Рождества Христова. Возможно, что-то из этого события приживется в кругу ваших близких и станет добрым обычаем.