Жак Ширак родился 29 ноября 1932 года в Париже. Окончив лицеи, где получил степень бакалавра, будущий президент Франции начал работу на транспортном судне, а позже стал участником Алжирской войны.
Заинтересовавшись политикой, будущий президент Франции поступил в Институт политических исследований. После его окончания Жак занялся политической деятельностью. В 1962 году он стал начальником личного штаба Жоржа Помпиду, а в 1972 году был выбран на пост министра сельского хозяйства. В 1974 году он стал премьер-министром Франции, а через два года — мэром Парижа. В 1986 году Жак Ширак снова возглавил французское правительство.
Пост президента политик занял в 1995 году, а в 2002 году снова одержал победу в президентской гонке. Свои полномочия Жак Ширак словил в мае 2007 года.
Отметим также, что политик был женат на Бернадетт Шодрон де Курсель. В 1958 году на свет появилась дочь Лоранс, а в 1962 году дочь Клод. В 1979 году Жак и Бернадетт взяли в семью 21-летнюю девушку по имени Ань-Дао Траксель из Вьетнама. Старшая дочь супругов, страдавшая от анорексии и предпринявшая несколько попыток суицида, умерла в 2016 году от сердечной недостаточности.